中國日?qǐng)?bào)網(wǎng)環(huán)球在線消息：8月21日中午，“奮進(jìn)”號(hào)航天飛機(jī)“帶傷”返回地球，降落在美國佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心。宇航局主管格里芬滿面春風(fēng)地站在跑道上，迎接6名宇航員和“太空女教 師”——芭芭拉·摩根。
55歲的摩根走下“奮進(jìn)”號(hào)，消瘦的臉上帶有明顯的倦意：“13天的飛行棒極了，但我現(xiàn)在有點(diǎn)不舒服。”格里芬立即指揮工作人員，把摩根送進(jìn)了一旁的體檢車?yán)铩?/p>
“挑戰(zhàn)者”號(hào)的“遺孀”
和那個(gè)時(shí)代的所有美國人一樣，1969年登上月球的宇航員阿姆斯特朗，是摩根最崇拜的偶像。15年后的一個(gè)下午，已是愛達(dá)荷州麥考多利尼小學(xué)三年級(jí)教師的摩根，坐在家里看電視。里根總統(tǒng)出現(xiàn)在屏幕上：“美國政府將實(shí)施一項(xiàng)‘教師在太空’計(jì)劃，從全國教師里挑選宇航員進(jìn)行太空飛行，以激勵(lì)青少年對(duì)科學(xué)的興趣?！笨吹竭@里，摩根從沙發(fā)上跳了起來。里根總統(tǒng)的講話讓她第一次感到：作為女性，作為與航天事業(yè)不沾邊的教師，她也有可能遨游太空。
1985年7月19日，摩根生平第一次來到白宮，既緊張又激動(dòng)。她的身邊坐著另一位候選女教師克里斯塔·麥考利夫。當(dāng)里根總統(tǒng)宣布麥考利夫?qū)⒊蔀槿祟愂讉€(gè)進(jìn)入太空的教師、摩根將作為麥考利夫的候補(bǔ)一起進(jìn)行訓(xùn)練時(shí)，摩根既有難以掩飾的遺憾，也有等待受訓(xùn)的興奮。
在接下來的5個(gè)月里，摩根和麥考利夫在休斯敦的約翰森太空中心，開始了“魔鬼訓(xùn)練”。
1986年1月28日，是摩根終生難忘的一天。那天一大早，她就來到了休斯敦火箭發(fā)射基地，目送麥考利夫和其他宇航員走進(jìn)“挑戰(zhàn)者”號(hào)航天飛機(jī)，看著他們朝外揮手。她的心里充滿了羨慕。然而，點(diǎn)火73秒后，一串火花閃過，正在向太空躥升的火箭突然變成了一團(tuán)火光，“挑戰(zhàn)者”號(hào)和7名宇航員瞬間灰飛煙滅。摩根無法相信自己的眼睛！
“挑戰(zhàn)者”號(hào)的悲劇，對(duì)所有美國人來說都是一個(gè)巨大的打擊，美國的太空探索陷入了短暫的停頓。但摩根仍然希望推進(jìn)“教師在太空”計(jì)劃。事故發(fā)生兩個(gè)月后，她就和太空總署合作，在全美各地巡回演講，游說各地的教育組織繼續(xù)支持“教師在太空”計(jì)劃。但是，后來美國太空總署“叫停”了這一計(jì)劃——禁止平民參與今后的航天活動(dòng)。
1986年秋，摩根回到麥考多利尼小學(xué)。在課堂上，她給孩子們講述自己的訓(xùn)練經(jīng)歷，鼓勵(lì)他們大膽探索、不懈追求。當(dāng)所有人都認(rèn)為她與太空的距離終將不可逾越時(shí)，只有她堅(jiān)信自己終有一日會(huì)實(shí)現(xiàn)飛天夢(mèng)，像天神一樣遨游太空。于是，摩根恢復(fù)了與美國太空總署教育部門的聯(lián)系。在上課之余，她兼任太空總署的顧問，在各地巡回演講，幫助太空總署制定普及太空教育的教材。
轉(zhuǎn)眼就到20世紀(jì)90年代。美國太空總署決定把“教師在太空”計(jì)劃轉(zhuǎn)化為“宇航員教育者”計(jì)劃。他們第一個(gè)想到的就是摩根。但是，“宇航員教育者”計(jì)劃要求參與者必須是全職宇航員，承擔(dān)的工作也增多了，包括操作機(jī)械、記錄飛行數(shù)據(jù)等。
要不要放棄教師職業(yè)，選擇高風(fēng)險(xiǎn)的宇航員事業(yè)？摩根經(jīng)過慎重考慮，還是選擇了后者。1998年8月，她回到了闊別12年的約翰森航天中心，成為一名正式的宇航員。
