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4月26日早晨，一條30厘米長(zhǎng)的江刀被拉出水面。這是常熟漁民陳褚生當(dāng)天捕到的第一條長(zhǎng)江刀魚(yú)。
一盤清蒸刀魚(yú)售價(jià)萬(wàn)元背后，是這一著名洄游魚(yú)種瀕臨滅絕的事實(shí)，專家認(rèn)為，真正付出慘痛代價(jià)的是長(zhǎng)江生態(tài)
身長(zhǎng)而側(cè)扁，腹銀而多脂，這條魚(yú)因形似一把尖刀而得名。
長(zhǎng)江刀魚(yú)，學(xué)名長(zhǎng)頜鱭，又稱刀鱭。相對(duì)而言，人們更熟悉與它同屬的另一種魚(yú)———鳳尾魚(yú)，這是鳳鱭的俗稱，和刀鱭一樣，作為近親的兩種魚(yú)，平時(shí)棲息于中國(guó)東部接近江口的淺海，每年春夏間溯水而上產(chǎn)卵，是典型的洄游魚(yú)種。
長(zhǎng)江沿岸許多城市的居民，把長(zhǎng)江刀魚(yú)稱為江刀，他們知道，相比油炸后裝在白鐵皮罐頭里，六七元一盒出售的鳳尾魚(yú)來(lái)說(shuō)，江刀的身價(jià)已有霄壤之別———在江陰的一家酒店，三條江刀湊足一市斤，清蒸入盤，價(jià)格一萬(wàn)元，這是今年的最新天價(jià)。
一些年紀(jì)稍長(zhǎng)的江蘇人也知道，這種巨大價(jià)差就形成在此前20年間。曾幾何時(shí)，沿江城市的人們，在清明時(shí)節(jié)多少可以嘗幾回鮮，就像中秋月圓，賞菊吃大閘蟹一樣。
“恣看收網(wǎng)出銀刀”，是宋人蘇軾之句，清代李漁則稱之為“春饌妙物”。歷史資料顯示，刀鱭捕撈產(chǎn)量曾占長(zhǎng)江魚(yú)類天然捕撈量的35%~50%，其中江蘇江段所占比例更曾高達(dá)70%.如今，尋常人家春食江刀的江南風(fēng)俗已成奢侈。2005年，上海一家媒體在文章中寫道：“吃過(guò)長(zhǎng)江刀魚(yú)嗎？若拿這個(gè)問(wèn)題來(lái)問(wèn)現(xiàn)在的年輕人，恐怕得把問(wèn)題換成：見(jiàn)過(guò)刀魚(yú)嗎？”5月1日，長(zhǎng)江沿岸漁民手中的刀魚(yú)特許捕撈證到期，今年的刀魚(yú)季節(jié)正式結(jié)束。
截至目前，2005年長(zhǎng)江刀魚(yú)的總體漁獲量尚無(wú)確切統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，但市場(chǎng)行情已可證明，這個(gè)數(shù)字較去年下降已成定局。來(lái)自中國(guó)水產(chǎn)科學(xué)研究院淡水漁業(yè)研究中心的一份資料顯示，1973年長(zhǎng)江沿岸江刀產(chǎn)量為3750噸，1983年為370噸左右，2002年的產(chǎn)量已不足百噸。
“這不是什么直線下跌，是呈幾何級(jí)數(shù)下降，這證明我們對(duì)刀鱭資源的利用已至極限?！钡疂O業(yè)研究中心資源研究室主任施煒綱說(shuō)。
兩周之內(nèi)，記者走訪長(zhǎng)江下游多個(gè)城市發(fā)現(xiàn)，幾何級(jí)數(shù)下降的漁獲量背后，昂貴的長(zhǎng)江刀魚(yú)，對(duì)捕撈者和經(jīng)營(yíng)者而言是損失而非獲益；而在試圖拯救刀魚(yú)種群的學(xué)者們眼中，真正付出慘痛代價(jià)的，是整個(gè)長(zhǎng)江生態(tài)。
漁民陳褚生的刀魚(yú)季
陳褚生也承認(rèn)，整個(gè)刀魚(yú)汛期，他和弟弟兩家一共才捕了300來(lái)斤刀魚(yú)，只相當(dāng)于上世紀(jì)80年代一網(wǎng)的捕獲量。
4月26日早7時(shí)54分，一條30厘米長(zhǎng)的江刀被拉出江面，陽(yáng)光下閃亮的魚(yú)身快速拍打水面，隨即，卡在網(wǎng)上的這條魚(yú)懸空而起，它拼命將頭扭向江水，身體忽左忽右，一次次彎成僵硬的半圓。
這是常熟漁民陳褚生當(dāng)天捕到的第一條長(zhǎng)江刀魚(yú)，兩個(gè)小時(shí)前，他和弟弟陳褚根各駕一艘柴油動(dòng)力漁船，從常熟滸浦漁港出發(fā)，向東駛?cè)胩K通大橋附近長(zhǎng)江江段。這是62歲的陳褚生最喜愛(ài)的一個(gè)江刀漁場(chǎng)。
7時(shí)10分，陳褚生的妻子陸鳳英和小兒子陳良，將一張流刺網(wǎng)撒入兩船之間的江面。
五六分鐘后，500多米的大網(wǎng)在兩船拖拽之下，順江流呈弧形緩緩向前拖動(dòng)。此處江水淺急，歷來(lái)是江刀魚(yú)道，網(wǎng)格3厘米見(jiàn)方的流刺網(wǎng)直達(dá)江底，恰可攔截魚(yú)群。
這個(gè)上午，在反復(fù)兩次撒網(wǎng)拖拽動(dòng)作之后，陳褚生兄弟得到了他們?cè)谶@個(gè)刀魚(yú)季最大的漁獲：大小江刀共159條約30斤。
但陳褚生本人并不像目睹這個(gè)過(guò)程的記者那樣興奮，收獲來(lái)得太晚了，此刻已是江刀落市時(shí)節(jié)，魚(yú)販們給出的收購(gòu)價(jià)不及高峰時(shí)期的十分之一。
一個(gè)多月前，長(zhǎng)江上的漁民會(huì)見(jiàn)到魚(yú)販們駕著快艇疾馳而來(lái)，后者搜尋著每一條捕獲江刀的漁船，開(kāi)出1市斤700元至1000元的高價(jià)，而當(dāng)時(shí)的市場(chǎng)上，江刀一度出現(xiàn)1市斤2000元的天價(jià)。
但在那個(gè)時(shí)候，陳褚生只能沖販子們擺手。
3月15日，這個(gè)捕了一輩子刀魚(yú)的老人撒出了2005年刀魚(yú)季的第一網(wǎng)。市場(chǎng)上的空前高價(jià)，讓他仿佛面對(duì)一場(chǎng)最高投注的賭博，“擰慢船的油門時(shí)，我的手都有些發(fā)抖。”陳褚生說(shuō)。
那一天，當(dāng)500多米長(zhǎng)的流刺網(wǎng)從江中緩緩拉出，陳褚生見(jiàn)到了他捕撈江刀生涯中的第一張空網(wǎng)，就在當(dāng)天，他共撒了4網(wǎng)，全是空網(wǎng)，刀魚(yú)無(wú)影無(wú)蹤。此后8天，仍是一無(wú)所獲，第9天，他的流刺網(wǎng)上出現(xiàn)了2005年第一尾江刀，但那一整天的收獲，只有區(qū)區(qū)2斤零8兩。
“這是任何年份都沒(méi)有過(guò)的事情。我的感覺(jué)是，今年的江刀起碼比去年少了一半。”4月26日，陳褚生對(duì)今年刀魚(yú)季的開(kāi)局不利仍然耿耿于懷，他面無(wú)表情地低下頭，右手食指無(wú)意識(shí)地一下下劃著船板。兒子陳良此時(shí)接過(guò)話頭，“我爸捕了幾十年江刀，今年以前從來(lái)沒(méi)碰到過(guò)空網(wǎng)。你能想像他的心情嗎？一個(gè)農(nóng)民種了一年地，到頭來(lái)顆粒無(wú)收，會(huì)是什么樣的心情？”事實(shí)上，當(dāng)記者事后將陳褚生4月26日的收獲情況告知常熟漁政站一位工作人員時(shí)，對(duì)方簡(jiǎn)直無(wú)法相信，“會(huì)有這么多嗎？
今年魚(yú)最多的時(shí)候是最近幾天，但一條船一天捕10斤已算是好收成了。”這位漁政人員的驚訝有其理由，這個(gè)春季，滬蘇皖多家城市媒體發(fā)出刀魚(yú)“失蹤”的驚呼，上?！段膮R報(bào)》4月1日?qǐng)?bào)道：南通漁民李金貴從2月初起捕魚(yú)數(shù)十日僅獲刀魚(yú)5條。
陳褚生也承認(rèn)，4月26日的收獲是他今年難得一見(jiàn)的幸運(yùn)。整個(gè)刀魚(yú)汛期，他和弟弟兩家一共才捕了300來(lái)斤刀魚(yú)，只相當(dāng)于上世紀(jì)80年代一網(wǎng)的捕獲量。
這位老漁民腦海中，有一張清晰的江刀產(chǎn)量表：“1973年以前，我們也是兩條船捕江刀，但船是搖櫓的帆船。網(wǎng)只有現(xiàn)在的三分之一長(zhǎng)，質(zhì)量又不好，捕一次魚(yú)，就要補(bǔ)一次網(wǎng)。但在清明前后，一網(wǎng)下去，最少能捕到200斤江刀，最多時(shí)能有600多斤。
“1973年江刀最多，我們村一個(gè)高手在清明前后一個(gè)月抓過(guò)1萬(wàn)斤江刀，我那年抓了6000來(lái)斤。我捕過(guò)最大一條江刀有6兩重，那時(shí)的江刀個(gè)子勻，4條魚(yú)就夠一斤了?！薄?973年以后，江刀一年比一年少，一年比一年瘦。1995年以后數(shù)量下降最快，但當(dāng)年一網(wǎng)還有四五十斤，1997年一網(wǎng)就只能網(wǎng)二三十斤了?！薄暗搅?002年清明前后，一網(wǎng)撒下來(lái)，就只有一條兩條了。那年江刀的價(jià)錢就猛往上翻，漁船上的收購(gòu)價(jià)上了1斤500塊。2003年和2004年江刀數(shù)量降得不算明顯，但清明前后漁船收購(gòu)價(jià)升到了每斤650塊。”
天價(jià)江刀策源地
江蘇靖江市新港鎮(zhèn)漁婆農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)，兩個(gè)月前曾是2005年天價(jià)江刀的重要策源地。市場(chǎng)內(nèi)曾多次出現(xiàn)“搶魚(yú)”風(fēng)波，甚至有人大打出手。
4月29日上午，離陳褚生漁船數(shù)十公里的江蘇靖江市新港鎮(zhèn)漁婆農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)，每家水產(chǎn)店仍有刀魚(yú)出售，此時(shí)，2兩以上的刀魚(yú)售價(jià)在每市斤百元以上。
這個(gè)看似平靜的靖江市最大農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)，兩個(gè)月前曾是2005年天價(jià)江刀的重要策源地。
“2月底和3月上旬，我這里的江刀賣到了每市斤1800、1700元。這樣的好行情持續(xù)了一個(gè)星期，比去年高出300來(lái)塊?！币晃粍⑿諗傊饔檬謸芘遏~(yú)身上的冰凌，有些激動(dòng)地回憶說(shuō)。
那段時(shí)間，每天都有不少輛高級(jí)轎車停在市場(chǎng)門口。從上海和南京等地來(lái)的車主要求購(gòu)買正宗的長(zhǎng)江刀魚(yú)，但他們中的許多人會(huì)被“勸走”，原因是江刀嚴(yán)重缺貨，出再高的價(jià)錢也難買到，買魚(yú)還得靠“關(guān)系”。
那也正是漁民陳褚生為空網(wǎng)懊惱的時(shí)段，顯然，江刀的行情與江上的漁船有直接因果。
而有錢主顧們之所以云集漁婆農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)求購(gòu)“正宗”江刀，原因還與長(zhǎng)江刀魚(yú)的洄游習(xí)性有關(guān)。靖江自古有“刀魚(yú)之鄉(xiāng)”美稱。據(jù)稱，海潮涌入長(zhǎng)江口的最遠(yuǎn)點(diǎn)恰在靖江新港，江刀自古會(huì)在這里匯集成群，并且，當(dāng)洄游至此，魚(yú)體所含鹽分逐漸淡化得恰如其分，加之性腺開(kāi)始加速發(fā)育，所以此處江段所產(chǎn)江刀味道最美。
當(dāng)?shù)厥袌?chǎng)人士透露，靖江市新港今年所產(chǎn)江刀實(shí)際非常之少，多數(shù)江刀從上海和江蘇其他江段匯集而來(lái)，冠之“靖江刀魚(yú)”以博高價(jià)。更有甚者，將上海捕撈的海刀和安徽巢湖等地捕撈的湖刀，放到本地的江水中“鍍鍍金”，冒充江刀。
顧名思義，海刀指近海捕撈尚未洄游的刀魚(yú)，而湖刀，是長(zhǎng)期生活在淡水中的江刀同類，真正的食客們都知道，海刀、湖刀雖與江刀外形相像，其滋味不啻天壤，價(jià)值也無(wú)從比擬。
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