近代民主革命思想家、學(xué)者。又名絳，字枚叔，號(hào)太炎。浙江余杭人。1869年 1月12日（清同治七年十一月三十）出生于書香門第。早年曾受過嚴(yán)格的中國傳統(tǒng)的古典文化教育，在杭州西湖“詁經(jīng)精舍”從樸學(xué)大師俞樾受業(yè)。1894年中日甲午戰(zhàn)爭以后，為挽救民族危機(jī)，投身變法運(yùn)動(dòng),并參加強(qiáng)學(xué)會(huì),又到上海任《時(shí)務(wù)報(bào)》撰述。其政治思想傾向雖與康有為、梁啟超的改良主義思想相似，但他不同意康有為神化孔子、建立孔教的言論，對(duì)時(shí)人稱康為“教主”、“南海圣人”尤其不滿；再加上在學(xué)術(shù)上他是古文經(jīng)學(xué)派，康、梁是今文經(jīng)學(xué)派，門戶之見，有如冰炭，不久就分道揚(yáng)鑣。
1898年戊戌政變后，章炳麟遭通緝，避地臺(tái)灣，任《臺(tái)北日?qǐng)?bào)》記者。1899年春，他把自己有關(guān)經(jīng)學(xué)、史學(xué)、哲學(xué)、文學(xué)和音韻等方面的散論輯成《□書》，成為近代文化思想的名著。同年夏，東渡日本，同孫中山相識(shí)。繼而返回上海，參與《東亞日?qǐng)?bào)》編務(wù)。1900年7月,在上海參加唐才常發(fā)起的“張園國會(huì)”，因反對(duì)既“排滿”又“勤王”的宗旨，當(dāng)場“宣言脫社，割辮與絕”，從此脫離改良派，走上推翻清王朝的革命道路。
1902年再次逃亡日本,與孫中山正式結(jié)交,討論中國的土地、賦稅以及革命成功以后的政治和建都等問題,受到很大鼓舞。為了宣傳“排滿”民族革命思想,和秦力山等人在東京發(fā)起“支那亡國二百四十二年紀(jì)念會(huì)”，號(hào)召留日學(xué)生“雪涕來會(huì),以志亡國”。1903年 3月，重至上海, 任教于蔡元培創(chuàng)辦的愛國學(xué)社。同年 6月在《蘇報(bào)》上發(fā)表《駁康有為論革命書》，對(duì)康有為的言論逐條批駁，直斥光緒皇帝為“載□小丑，未辨菽麥”，對(duì)革命則大加贊頌，從而為資產(chǎn)階級(jí)革命派同改良派的大論戰(zhàn)拉開了序幕。
《駁康有為論革命書》和鄒容的《革命軍》發(fā)表后，清朝統(tǒng)治者和上海租界的工部局相勾結(jié)，查封《蘇報(bào)》，逮捕章炳麟。章函告鄒容，鄒容不愿讓章獨(dú)遭迫害，親到巡捕房投案，結(jié)果鄒容被判監(jiān)禁兩年，章炳麟被判監(jiān)禁三年。1904年章與獄外蔡元培等人聯(lián)絡(luò)，1904年在上海發(fā)起成立光復(fù)會(huì)。鄒容在獄中病逝。1906年章刑滿出獄，由孫中山派人接到日本東京，加入同盟會(huì)，并被委為同盟會(huì)機(jī)關(guān)報(bào)《民報(bào)》主編，積極參加與改良派論戰(zhàn)。1908年,《民報(bào)》被日本政府查禁,他嚴(yán)詞抗議無效，乃專事講學(xué)和著書。隨著革命運(yùn)動(dòng)的不斷發(fā)展，章炳麟和孫中山在思想上的分歧日益明顯。他同意孫中山提出的民族主義政綱，但對(duì)民權(quán)主義和民生主義都有不同看法，很快就和孫中山發(fā)生了分裂。1910年他和陶成章在東京重組光復(fù)會(huì)，并擔(dān)任會(huì)長，從此在組織上和同盟會(huì)脫離關(guān)系。
武昌起義爆發(fā)后歸國，他與黎元洪及立憲官僚廣通聲氣，其言論行動(dòng)大都對(duì)革命不利。公然鼓吹“革命軍起，革命黨消”，要求解散同盟會(huì)，并組織中華民國聯(lián)合會(huì)，出任會(huì)長。1912年 3月，中華民國聯(lián)合會(huì)改為統(tǒng)一黨，他任理事，表示擁護(hù)袁世凱當(dāng)大總統(tǒng)，建都北京。他先后被袁世凱任命為總統(tǒng)府高等顧問、東三省籌邊使。直到袁世凱派人刺殺宋教仁的案件發(fā)生后才南返，宣布辭職，參與籌劃討袁。從1913年 8月起，章被袁世凱軟禁在北京。1917年 7月隨孫中山南下護(hù)法，任護(hù)法軍政府秘書長。他往來于香港、廣州、云南、貴州等地，想爭取西南軍閥的支持。旋因護(hù)法軍內(nèi)部矛盾重重，失去信心，于1918年10月退隱上海，后遷蘇州設(shè)國學(xué)講習(xí)所。此時(shí)，章炳麟的思想日趨保守,他反對(duì)新文化運(yùn)動(dòng),鼓吹“尊孔讀經(jīng)有千利而無一弊”；反對(duì)孫中山“聯(lián)俄、聯(lián)共、扶助農(nóng)工”三大政策，更為一些軍閥歌功頌德。章畢竟是個(gè)愛國主義者，“九·一八”事變后，他主張堅(jiān)決抵抗日本侵略，強(qiáng)烈反對(duì)蔣介石“攘外必先安內(nèi)”的政策。同時(shí)，他還拖著老病之軀，努力著書講學(xué)，以肩荷民族文化為己任。1936年 6月14日病逝于蘇州。章炳麟一生著述甚豐，被尊為經(jīng)學(xué)大師，著作版本繁多，后輯為《章太炎全集》，現(xiàn)已陸續(xù)出版。
來源：中國近現(xiàn)代史學(xué)史網(wǎng)站 編輯：馬原
